今年も福島からさくらんぼが届いた。｜佐藤錦と、おすそ分けの旅

毎年この季節になると、福島の実家から箱が届く。

届くことは、なんとなくわかっているんです。

だいたい時期もわかっている。

それなのに、届いた箱を見ると少しだけうれしくなる。

福島から届いた、今年の佐藤錦。箱を見るだけで少しうれしくなるんですよね。

中身は佐藤錦。

箱を開けると、赤い実がきれいに並んでいる。

ひと粒ずつ整列していて、急いで食べるのが少し申し訳ないような気もする。

子どもの頃は、こういうものを特別だと思っていませんでした。

実家にあって、季節になれば食べる。

それだけのことだった。

ところが福島を離れて暮らすようになると、その「普通」の見え方が少し変わるんです。

人は当たり前だったものを少し離れた場所から眺めたときに、ようやく輪郭が見えるのかもしれません。

なんてことを考えるんですけどね。

結局のところ、ぼくは届いたさくらんぼを眺めながら写真を撮っているだけなんです。

まぁ、そういう話だったりする。

ふたを開けると、きれいに並んだ佐藤錦。今年も変わらない六月の景色です。

香川へ来てから、店頭でさくらんぼを見ることがある。

値段を見て驚くこともある。

そして実家から送られてくる佐藤錦を見ながら、

「あれはずいぶん贅沢なものだったんだなぁ」

と思ったりするんです。

子どもの頃には気づかなかったことが、大人になると見えてくる。

そんなことは果物にもあるんだなぁ、という気がする。

当たり前だったものほど、その価値はあとから見えてくるのかもしれません。

今年は三箱届いた。

一箱は我が家。

一箱はお義母さんのところへ。

残る一箱は、おすそ分け用ということになった。

そう決めていたわけではないんです。

でも、おいしいものというのは不思議なもので、誰かに渡したくなるんですよね。

妻は職場へ持っていった。

同僚や上司の方にも食べてもらったそうです。

「甘かったよ」

「おいしかったよ」

そんな感想が返ってきたらしい。

福島の果物って、やっぱり評判がいいんですよね。

お義母さんも近所の方へおすそ分けしたそうです。

喜んでもらえたと聞きました。

そういう話を聞くと、こちらまでうれしくなるんだよなぁ。

気づけば、さくらんぼはあちこちへ旅をしていた。

実家から送られてきた箱が、

近所へ行ったり、

職場へ行ったり、

誰かの食卓へ行ったり。

さくらんぼは果物なんですけど、運んでいるのは果物だけじゃないのかもしれない。

なんとなく、そんなことを考えていました。

箱を開けていたら、アビ蔵もやって来た。

もちろん猫なので、さくらんぼは食べません。

でも何かいいものが届いたことだけは分かるみたいなんです。

箱の近くまで来て、ひととおり様子を見ていた。

そして納得したのか、興味がなくなったのか、そのままどこかへ行ってしまった。

猫というのは、そのあたりがよく分からない。

去年もこんなことをしていた気がする。

その前もそうだった気がする。

来年もたぶん同じなんだろうなぁ。

そういう変わらない景色って、あとから振り返ると意外と貴重だったりするんです。

箱の様子は見に来たものの、興味がなかったのか、このあとどこかへ行ってしまいました。

佐藤錦はおいしい。

それは間違いないんです。

でも年々うれしくなっているのは、味そのものではない気もする。

今年も届いたこと。

送ってくれる人がいること。

受け取る人がいること。

そして、それをまた誰かに分けたくなること。

その先で「おいしかったよ」と言ってくれる人がいること。

そういうことなんだと思うんです。

いや、思うというより、そういう感じです。

箱の中には、もちろんさくらんぼが入っている。

でも、届いているのはそれだけじゃないような気もする。

ま、考えすぎかもしれませんけど。

とりあえず今年も冷蔵庫で冷やしておこうと思う。

それで十分なんだよなぁ。