全国ご当地うどんサミット in さぬき2025へ。今年も3杯たべて、心があったまった日。

このイベントが、なんだか好きなんだ。
気がつけば何回か通っていて、
「今年はどこのうどんに出会えるかな」と思うだけで、
来る前より、気持ちがひとつ前に出る感じがする。

前売り券（1500円）には、うどん3杯分のチケットがついてくる。
これがちょうどいい量で、三杯も食べれば、お腹も気分も満足する。

混むのは分かっていたから、
妻と少し早めに9時半ごろ会場へ向かった。
「この時間なら空いてるかな？」と思っていたけれど、
こんなに朝から人がいるのかと、軽く目を見張った。

ぼくが最初に選んだのは、大阪の「かすうどん」。
ひと口すすった瞬間、ふわりと広がる独特の香ばしさ。
あぶらかすのプルッとした食感が楽しくて、
そのコクが出汁にやさしく溶けていく。

「ああ、これは美味いなぁ」と、
気がつくと黙々と食べすすめていた。

次に選んだのは、埼玉名物の「肉汁うどん」。
つゆは濃いめなんだけれど、ただ濃いだけじゃなく、
その奥にちゃんと甘みがあって食べやすい。

ふと、「この感じ、どこかで知っている」と思った。
東北の“しっかりめの味”に似ている。
ぼくは福島出身だから、
こういう味に触れると、じんわり懐かしくなる。

埼玉のうどんなのに、体の真ん中にすとんと届くんだよなぁ。

そして最後は、毎回締めに選ぶ「さぬきの年明けうどん」。
麺はやっぱり香川県が最強だと思う。
モチモチっとした弾力があって、
噛むたびに「そうそう、この食感だ」と思わせてくれる。

あん餅をうどんにのせる食べ方も、
最初に見たときはギョッとしたけれど、
気づけばすっかりやみつきになっている。

ただ、今回は出汁がすこし濃すぎた。
妻も「辛い（しょっぱい）なぁ」と眉を寄せていたし、
見た目からしても、いつもより濃い気がした。

イベントだから、大きな鍋で張り切って煮詰めちゃったのかな……
そう思うと、ひとりでちょっと頷いてしまった。

それでも、この締めの一杯を食べると、
「ああ、今年も来られてよかった」としみじみ思う。

うどんでつながる一日って、
思った以上に、心をあったかくしてくれる。